Les Blues Mountains et les adieux à l'Australie

Dernier mini road trip en Australie

Les Blues Mountains sont à une centaine de km à l'Ouest de Sydney, chaîne assez ancienne (point culminant 1111m!), formées surtout de gorges assez impressionnantes et assez impénétrables par endroit encore. 

Pas beaucoup de chemin dans le coin...

Elles sont recouvertes en majeure partie d'eucalyptus, qui dégagent des essences volatiles et celles-ci donnent un reflet bleuté dans le lointain. Bon, faut quand même croire, c'est pas bleu vif, et c'est très léger ! Et faut qu'il fasse beau...Pas facile quoi ! Nous, on les trouvait surtout&nbsp très sombres (alors qu'il n'y a pas de sapins!)

Les "Blues" Mountains (si si, regardez au fond, c'est un peu "bleuté"...)

On a logé à Katoomba (« au Katoomba, au Katoomba, elle danse tous les soirs, pour des marins largués qui cherchent la bagarre... »), environ 1000m. Les petites villes sur les hauteurs sont assez marrantes, avec une ambiance anglaise qui traîne dans l'air. La plupart des maisons font très années 20-30, en briquettes rouges et l'auberge de jeunesse est un ancien grand hôtel construit en 1921, avec une immense salle de bal, qui était maintenant pleine de canapés avec cheminée et recoins. On attendait plus que Hercule Poirot.

On cherche toujours un signe de vie?!

Bon par contre, c'est pas loin de Sydney, pas très haut, mais encore une fois, petit changement climatique, avec environ 6°C en fin de matinée !

Leura Falls (les chutes de Leura)

On a vu le coin emblématique, Echo Point, avec la vue sur les Three Sisters, 3 sœurs changées en pierre dans la culture aborigène (bon, ils sont pas tous d'accord sur le pourquoi et le par qui). 

Les Three Sisters

On a fait des petites marches sur les hauteurs, et vu plusieurs « lookout » (point de vue) et cascades. 

Bridal Falls, tellement hautes que le vent fait bouger l'eau

On a arrêter de croire que les perruches étaient des oiseaux des pays chauds...

Bon quand on descend dans la foret, ça fait encore un peu luxuriant parfois...

Attention attention! "Grosse marche", point de vue à au moins 600m aller (!!!), faites très attention, moultes danger!
 Et en plus les chemins sont tellement balisés et encadrés de barrières, marches, balustrades que même si on voulait on aurait du mal a en sortir.
Bon en tout cas, en Australie on peut pas dire qu'on est pas prévenu !

Et le dernier jour, on a approché ce qu'ils appellent « l'australie rurale », en descendant dans la seule vallée accessible en voiture : Mégalong Valley. C'était vraiment jolie, mais peut être le coin le moins dépaysant pour nous en Australie ! Ça rappelle un peu les Bauges, en plus touffu!(et avec des eucalyptus, des fougères géantes et des arbres de 30 m de haut ! Mais de loin, ça ressemble, si si!)

Dans un coin de Mégalong Valley

Même Arnaud est petit ici

De retour à Sydney, on était à l'auberge de jeunesse de Bondi, une des plages les plus réputées dans la banlieue de Sydney, mais le temps n'était pas avec nous (pour une fois en Australie!) on a pas vraiment pu profiter de la plage et de Bondi. On a fait l'Australian Museum, à Sydney, musée d'histoire naturelle, qui est top, on a fait la fermeture, et Arnaud ne voulait plus quitter les dinosaures.

On a retrouvé Archie dans le bar où il organisait son événement autour d'un « Mac Whopper », un burger fait du meilleur de Mac Donald et de Burger King, pour ceux qui connaissent. Pour les incultes comme Lorène, ça ressemblait surtout à un burger, mais un très très bon burger accompagné d'oignons rings (cercles d'oignons frits) vraiment très bons selon notre expert (Arnaud).

Le MAC WHOPPER (le gout du Whopper avec la sauce du big mac...)

Bon on pensait pas manger plus, c'était déjà pas mal pour notre estomac habitué depuis 3 mois à des portions simples...Mais Archie et ses copains nous ont parlé de la « Deep Fried Golden Gaytime », en gros de la crème glacé frite...Impossible ? Et bin en Australie c'est possible, ils font frire les glaces !! En gros de la glace avec un goût (subtil) de vanille, entouré d'une espèce de caramel, puis le tout est frit...C'est hyper bon mais aussi hyper calorique/gras/sucré/décadent…

??? La glace frite!!

On a encore exercé notre anglais, avec les potes d'Archie, la conversation de jeunes qui parlent hyper vite dans une ambiance fortement musicale était un vrai challenge! En plus, Isa était même pas la pour nous sauver la mise! Mais on s'est en tiré!

Arnaud est même allé jouer derrière les platines (Archie et un de ses copains sont DJ)

Pour notre dernier soir en Australie, on a retrouvé Archie avec Isa pour un super repas.On espère bien les voir un jour en France.

Demain matin, le 29, départ en Nouvelle Zélande, pour un périple en Van. On dort une nuit en auberge de jeunesse a Auckland et ensuite….On verra ! Par contre, adios les accès à internet fréquents dans les auberges de jeunesse !! On verra comment on peut faire le blog, pas de panique si les articles s'espacent ou si il y a moins de photos !

Et last but not least :

Un de nos préférés!

Sydney chez Isa et Archie!

Et voilà, la dernière étape en Australie : Sydney et les Blues Mountains, en Nouvelles Galles du Sud. On est accueilli par Isa et son copain Archie, Isa était venue pendant 3 mois il y a 15 ans (on se sent un peu vieux) dans la famille Pernet (oncle tante et cousines de Lorène). Ils habitent à Randwick, un peu à l'Est de Sydney, à environ 20 min de bus du plein centre, et à 5 min du bord de mer, c'est assez sympa ! 

l'immeuble Art déco d'Isa et Archie
Les banlieues et petites maisons sont très souvent en briquettes rouges en Australie, ça donne un coté anglais

Ça nous change, on est pas en mode débrouille, elle nous explique plein de choses sur la ville, les transports, les trucs à voir pas marqués dans les guides...Le premier jour, elle nous à même emmené pour un tour dans Sydney en voiture, pour passer sur le Harbour Bridge en voiture (assez impressionnant), découvrir le Luna Park, voir la vue de l'opéra et le CBD depuis l'autre coté de la Baie, un peu comme une visite guidée privée ! Bon on était un peu fatigué car notre vol était de nuit cette fois, donc on avait dormi 3h en tout (et encore dans l'avion, donc moyen récupérateur)

Entrée du Luna Park, avec Arno et Isa

c'est facile d’être à l'aise avec Isa

Sydney vu de l'autre coté de la Baie

Le soir, pour se reposer on a regardé la finale de « Footy », sport australien à mi chemin entre foot et rugby: marcels moulants (assez ridicule selon Lorène, beaucoup moins sexy que les rugbymen du coup !), ballon ovale, on fait la passe en avant ou arrière, avec la main ou le pied, mais à la main il faut absolument la faire en tapant avec l'autre main sur le ballon (pitchenette) sinon faute ! On dépasse pas les 15m en courant avec son ballon sous le bras, ou alors on peut dribbler (merci avec un ballon ovale!) Il y a 4 poteaux (les même que au rugby mais en double) de chaque coté, si on met le ballon (toujours en tapant au pied, pas la peine de se jeter au sol avec le ballon) entre les 2 du milieu on a 6 points, entre ceux des cotés, seulement 1. Les remises en jeu et touches sont faites par l'arbitre, qui balance la balle le plus haut possible de dos (genre bouquet de la marié, il fait un peu ridicule) Et la règle suprême du footy, si on récupère la balle sans qu'elle touche le sol (seulement sur une passe au pied, d'un de son équipe ou de l'autre), on est intouchable pendant quelque temps, et donc on peut essayer facilement de lancer au pied entre les poteaux si on est pas trop loin ! Arnaud trouve ça génial, et dit que c'est en fait très simple (mouais…)

Sydney a perdu! bouhh

Le lendemain découverte à pied dans la ville, avec en premier le quartier des Rocks, le plus ancien de Sydney, où s'est installé la 1ere colonie européenne en 1778. On trouve de très vieilles maisons, de minuscules ruelles (à l'antithèse des méga rues qu'on a souvent vu), des ruines anciennes (au dessus desquelles ils ont construit l'auberge de jeunesse (?!?) 

Les ruines du "Sydney initial" et l'auberge de jeunesse derrière...

Les Rocks sont juste à coté du centre des affaires (CBD), le contraste est assez saisissant entre ces petites maisonnettes, son ambiance chic-bohème et l'effervescence et les building du CBD !

Une des plus vieilles maisons de Sydney, bois et tôle, d'époque!

Passage à pied sur le Sydney Harbour Bridge, immense pont construit en 1932, qui permet de relier les 2 cotés de la baie de Sydney (Sydney Harbour), sans passer par le ferry. On peut même faire l'ascension de l'arc du pont en cordée (pour les touristes).

Vue nuageuse depuis le pont, tout à droite le début des Rock, a coté des buildings

Puis découverte du CBD avec un mixte de méga buildings et anciens immeubles assez surprenant. La ville de loin a un coté américain, mais le mode de vie à l'air plus cool.

Queen Victoria Building

De l'extérieur, au milieu des builidings

En fin d’après midi, on est allé tester notre (fr)anglish, chez la maman d'Isa qui nous avait invité à prendre l'apéritif. Il y avait aussi son beau-père artiste et les voisins, donc avec nous 4, en tout 8 personnes, on vous raconte pas la concentration extrême pour suivre la conversation à plusieurs (et parfois tous qui parlent en même temps!) Isa parle un peu français, du coup si vraiment on comprend pas quelque chose on peut toujours essayer en français (ou en espagnol, mais là nous on est vraiment pas doué) En tout cas, on s'en est pas mal sorti ! Parait même qu'on (Lorène) a pas mal de vocabulaire, la conjugaison c'est une autre histoire ! Par contre, Arnaud a été élu homme qui parle à sa barbe, Isa a vraiment du mal à comprendre quand il parle français !

Avec Archie, ils nous ont aussi fait découvrir « les meilleurs pizza du monde » et les glaces « les plus indécentes du monde ». En un seul parfum, Arno avait banane-vanille avec morceaux de chocolat et de cacahuètes et Lorène un truc appelé « Fat Elvis » avec confiture de banane, morceaux de biscuit et beurre de cacahuète. Pendant la nuit, on a du faire des poussées hyperglycémiques !

Glaces Crapuleuses! ( si si Arnaud était content!)

Le lendemain, direction Manly, à une demi heure de ferry vers le nord-est, ce qui permet de découvrir la Baie de Sydney. Manly est assez cool, décontracté, on a l'impression d’être arrivé dans une ambiance cote d'azur, avec des surfeurs partout, si prés de la mégapole, c'est surprenant.

La vue en ferry (oui on l'a bien vu l' Opéra!)

Ce jour là, il fait beau et il y'a vraiment pas mal de gens qui se baignent. Tout contents, on pensait faire pareil aprés notre marche, mais l'eau est terriblement froide !! Vraiment ! 

Manly Beach

On pense que les Australiens sont moins frileux que nous. En ce moment, le climat ressemble au notre en mars-avril, et ils vivent toute la journée et la nuit avec les fenêtres ouvertes, qu'il fasse beau, pleuve ou vente ! Donc avec Arnaud, des fois, on se caille ! Isa se souvient que lors de son passage en France, elle ouvrait la fenêtre pour dormir le soir en plein mois de décembre, sinon elle avait trop chaud (et on peut pas dire que l'oncle de Lorene surchauffe sa maison!)

La promenade et au bout Shelly Beach

On trouve beaucoup de piscine d'eau de mer, pour casser les vagues vraiment fortes parfois et éviter les requins

Au retour, on va découvrir l'Opéra de plus prés, pour être bien sur de l'avoir vu sous toutes les coutures! En fait, il est dans l'hyper centre, et Circular Quay, là où accostent les ferrys est juste à 200m.

Avec le Harbour Bridge, et le méga bar de l'Opéra 

Le mystère de "en quoi est fait le toit de l'Opéra?" résolu : en carreaux de faïence, fou!

On compare avec Isa et Archie nos différentes manières de vivre, habitude, alimentation...c'est assez amusant, voir hilarant ! Et parfois surprenant ! On leur a appris le mot crapuleux, ils ne veulent plus s'en passer (même la mère d'Isa l'a adopté)

Tarte au citron australienne crapuleuse (comme beaucoup de choses ici!)

On a aussi été voir l'Aquarium de Sydney, très orienté vers les enfants (en plus en vacances scolaires, ça piaillait presqu'autant que au Kakadu), mais avant de partir on voulait découvrir les « platypus » (ornithorynques) et les dugongs, 2 espèces australiennes qu'on a pas eu la chance d'observer dans la nature. Les dugongs sont en fait nos sirènes, ce sont leurs chants qui charmaient les marins, mais dans la réalité c'est quand même beaucoup moins sexy !

Platypus

Nos meilleures copines

Immenses bassins avec pleins de poisson

Dugong, aussi appelé vache de mer, bébête sacrément gloutonne qui bouffe 120 kg d'algues par jour! (y'a une équipe qui leur file à manger toutes les 10 min!)

On peut enfin vous montrer les mini pingouins qu'on avait vu à Phillips Island

Comme ce jour là c'était notre « fish day » (jour du poisson), on a ensuite été voir le Sydney Fish Market, le plus grand marché de poisson de l’hémisphère Sud. Un peu décevant car la partie accessible est petite en faite, mais on voit à toute heure une horde composée surtout d'asiatiques qui dégustent des plateaux de fruits de mer et des poissons plus gros qu'eux. Et le soir, découverte pour Lorène du fish and chips (Arnaud ayant déjà testé lors de fréquentes soirées au pub) avec Isa !

Une autre façon de cuire les St Jacques...

La référence du fromage de chèvre français...!?!

Un bout du port et l'Anzac Bridge

On part le 23 pour les Blue Moutains (article à venir), un peu triste de les laisser, on a vraiment passer de supers moments et bien rigolé. On les retrouve la semaine prochaine pour déguster un burger (Archie organise des événements autour des Burgers (https://www.facebook.com/hashtagburgers), vraiment crapuleux !)Puis ensuite pour un repas d'au revoir le 28, avant le départ pour la Nouvelle Zélande !

Et pour la collection, plus trop de Wildlife ici, mais un autre genre de panneau :

Kakadu National Park, ou le supplice de la chaleur

Le 13/09, arrivée un peu tardive à Darwin, et départ le 14 matin pour le Kakadu National Park, le plus grand parc national d'Australie. On est en zone tropicale de nouveau, à coté de l'Indonésie, encore plus au Nord qu'à Cairns. Et si là bas on avait trouvé qu'il faisait chaud et moite, on s'était fourvoyé! Ici, la température doit passer sous les 30° seulement de rares heures la nuit, et commence à être difficile à supporter dés 8h du matin, parce qu'il fait très chaud mais aussi excessivement humide et lourd, on sue en permanence même au repos à l'ombre. On atteint les 39°, et on est à la fin de la saison « froide et sèche»...La saison humide et chaude doit être intolérable pour nous!

On a encore croisé pas mal de "Road Train" avec notre record de 10 Road trains de chacun 3 remorques, les uns à la suite des autres ( soit l'équivalent de 30 camions à la queue-leu-leu à doubler) Un peu flippant!

D'ailleurs, il n'existe que des randonnées courtes dans le parc, la plus grande qu'on est vue fait 12km, et la moyenne est plutôt autour de 2,5 km. Mais même petite et en partant tôt, ça devient vite un chemin de bagne, on boit en permanence, et on a toujours la compagnies des mouches qui nous harcèlent…

Non, c'est pas une mouche mais un des gros insectes du coin (sur fleur de tiaré)

Ceux la on en voit partout, et beaucoup en ville aussi. On dirait des mouettes avec un masque d'Halloween
En anglais, Plover (en français??)

Malgré ça, le Kakadu est vraiment un bel endroit, paradis des oiseaux et des crocodiles. A la saison humide, toutes les plaines se transforment en un marécage géant, regorgeant de poissons oiseaux et croco, la forêt et les montagnes verdoient. Puis à la saison sèche, l'eau se retire jusqu'au moment le plus sec de l'année (maintenant !) où tout est sec, brûlé, mais où les rares billabongs regroupent toute la vie alentour, des centaines d'oiseaux, croco and co ! On voit des hérons, aigrettes, canards en masse, poules d'eau, jabiru, spatules, ibis, cormorans, Brolga (mix de cigognes-hérons), et oies, toujours un peu différents de ceux que l'on connait en Europe.

Billabong d'Anangbang, aigrettes et canards australiens (entre autres!)

Spatules (Royal spoonbill)

Jabiru (les 2 noirs et blancs qui ressemblent à un croisement entre une cigogne et un pélican)

Un cormoran content

Notre avantage au moins c'est que les crocodiles sont regroupés dans ces petites zones et non plus étalés dans tout le parc (il y a des panneaux partout, et on nous a distribué des consignes à l'entrée disant que même s'il n'y avait pas de panneaux, il fallait bien se dire qu'il pouvait toujours y avoir des crocodiles partout) On a moins de risque d'en croiser un !

On a aussi moins de risque de se faire piquer par les moustiques, particulièrement sympa (agressifs) ici, vecteurs de pas mal de cochonneries (mais pas le palu). Ayant fini nos réserves de spray dans le désert, on a du faire le plein à Darwin. Ce qu'ils ont de plus puissant ici, c'est une crème répulsive. Elle marche vraiment bien, mais le seul problème c'est qu'on dirait de l'homéoplasmine/vaseline. On vous laisse imaginer le bonheur de se tartiner intégralement toute la journée de gras, dans un climat tropical ! Pis du coup faut choisir, crème solaire ou crème répulsive…

Les Wetlands (pays humides), le marécage en saison humide, donc une bouffée de vert au milieu du sec en ce moment à la saison sèche!

Coté foret, plus sec, avec au loin les fumées des bushfires...
pour la petite histoire, y'avait pas grand chose à grimper pour arriver a ce super point de vue, mais on a souffert!

On a ausi fait des petites marches qui nous ont emmenées vers des billabongs (bon on est obligé de rester à au moins 10m de la berge) ou des lieux de peintures rupestres de différents âges (les plus anciennes, on avait un peu du mal à distinguer ce que ça représentait, la fibre artistique était pas encore très développée). Souvent, ce sont des X-Ray peintures, c'est à dire qu'ils dessinent aussi l'intérieur, comme si on passait les modèles aux rayons X (vision en radiographie)

L'homme-éclair Namarrgon, celui en haut à droite, entouré d'un arc de cercle (ses éclairs), qui s'est accouplé avec une femme de sa famille (celle qui ressort en blanc, petite, au milieu-gauche), et donc l'homme éclair a été puni et transformé en Ginga, un gros crocodile d'estuaire (le gros maousse du milieu au sommet)
En dessous, ce sont des femmes et des poissons à des cérémonies
Pas facile à suivre, hein?

Nabulwinjbulwinj ( ça se prononce Nar-bull-win-bull-win)
Mauvais esprit, qui mange les femmes après les avoir frappées avec un champignon (???)

Chasse et Kangourous

Scène de danse (c'est la grosse ambiance!! un peu osé même!)

Cette femme a les articulations gonflées par une maladie nommée Miyamiya, que l'on contractait si l'on perturbait les pierres sacrées.
Du coup, des milliers d'années après, Arnaud cru bon de faire un diagnostique de Polyarthrite Rhumatoïde!

Poissons en X-ray

On a aussi aperçu de loin beaucoup de bushfires, les feux du bush accidentels (ou involontaires), très fréquents à cette époque. Lors d'une rando, au sommet à 360°, on voyait au moins 6 colonnes de fumée à différents endroits. 

Bushfire

Depuis toujours les aborigènes, et maintenant les Rangers aussi, brûlent volontairement des zones délimitées et choisies avec soins, en contrôlant le foyer pour ne pas trop brûler les arbres mais justes les plantes, afin de renouveler la nature, cramée par la sécheresse et le soleil. Avec le climat et les pluies tropicales, en quelques mois, tout est repoussé ! Cela permet aussi d'éviter la propagations de bushfires de trop grandes ampleurs. Mais ces feux volontaires sont allumés vers mai-juin….pas en septembre.

y'a plus qu'a repousser avec la pluie maintenant!

On va aussi en profiter pour vous parler un peu du camping en Australie, qui est plutôt très bon marché. Ici, les emplacements c'est pour les vans/caravanes/campingscar/4x4 safari...Quand on a qu'une tente, on se pose un peu comme on veut, dans une grande zone, sans place délimitée. Donc en fonction du monde, on est plus ou moins serré...(nous, on a plutôt eu de la place). Du coup, pas beaucoup d'éclairage non plus ! (Pas facile d'aller aux WC la nuit mais le ciel étoilé est super!) 

Notre campement, si si on est dans un vrai camping!
Vous noterez notre 4x4 de découverte, on a pas eu le choix c'était "obligatoire" pour aller dans le Kakadu ( On a bien essayé de changer mais on s'est aperçu que à force de harceler l'agence de loc, Arno avait obtenu le même prix qu'une voiture, et c'était quand même un peu plus prudent dans le parc)

Par contre, il y'a toujours une cuisine en extérieure, avec frigos disponibles, micro-onde, bouilloire, parfois grilles pains et surtout toujours les BBQ qui sont d'immenses planchas. On a résolu de faire chauffer notre popote dessus, en bons européens, faut juste pas être pressé! (Les australiens ne se nourrissent que de gros BBQ de viande en camping!) Il faut savoir que ceux qui campent sont hyper équipés, on croirait qu'ils partent pour des mois, mais parfois sont là pour le WE…

Les BBQ Australiens, espèces de grosses plancha dont ils se servent comme poêle pour tout ( et surtout de la grosse viande!)
Ça marche surtout au gaz, on allume en appuyant sur un bouton et le feu est enfermé dessous pour éviter de cramer la moitié du pays!

Dans celui-ci, il y a tout ce qu'il faut, perdu dans le Kakakdu, et en ce moment on voit la faune qui comme nous, cherche l'ombre et l'eau. Pas loin de notre tente, il y a un oiseau qui a son nid au sol (on essaie de pas la déranger, on a monté la tente dans le noir, on l'avait pas vu), la nuit on croise des grosses grenouilles (Cane Toad) qui se baignent dans les flaques des sanitaires et robinets, et à la tombée du soir, des centaines de grosses chauves-souris (jusqu'à 80 cm d'envergure) prennent leurs envols ensemble! Magnifique

Tout le monde cherche l'eau...
Même les Cacatoès qui utilisent les robinets du camping!

On trouve aussi des « Cathedral Termits Mounds », des termitières-cathédrales, vieilles d'une cinquantaine d'année à leur apogée, puis qui ensuite commencent à mourir. Il faut aussi savoir qu'elles sont faites en crottes de termites, sacré tas ! Heureusement que nous on ne fait pas pareil!

Oui, c'était vraiment gros!

Lors de notre dernière marche, on est allé prés de Mamukala, un très grand billabong persistant à la saison séche (on a marché 3 km, on a pas du voir le tiers), à certains endroits plutôt marécageux que vrai trou d'eau à cette saison. Il regroupe des milliers d'oiseaux (si vraiment!) et beaucoup de Magpie-geese (espèce d'oie), vu qu'il est le seul point d’accès à l'eau à des km, c'est impressionnant. En s'approchant du bord, on entend comme un bourdonnement très fort, incessant, en fait ce sont les caquètements de tous les oiseaux réunis. Assez phénoménal!

Fuyons, des intrus!

Un vrai boucan

"T'as pas bientôt fini de prendre des photos, alors qu'il faut 3000°?! Indiana Jones a chaud!"

Fleurs de Lotus à perte de vue

Mamukala coté calme

On avait pas beaucoup de temps ici, et on a trouvé ça vraiment magnifique, l'homme n'est qu'un invité. On s'envole ensuite vers Sydney (en fait le 19 mais on a un peu de retard dans le blog), où on va retrouver du plus froid (mais ça nous fera du bien aussi!)